首都圏の大部分の私立中学校が2月1日、2日、3日を入試日としていて、特に難関校は2月1日に集中しています。
キリスト教系の学校は、日曜日に行う日曜礼拝と重ならないよう、例年入試を行っている日が日曜になる場合は、入試日を変更することが多いのです。
試験日の設定変更に伴って、いわゆる併願できる学校とできない学校の組み合わせが例年と変わることになり、各校の偏差値も例年とは異なってきます。これがサンデーショックです。
ちなみに、2月3日や2月3日が日曜日の場合も少なからず影響があり、そのような年は、プチサンデーショックと呼ばれます
